A pessoa, ou “a pessoa humana” - o que é um pouco redundante, pois não há pessoas que não sejam "humanas" - compreende o conjunto do corpo e do seu funcionamento cerebral. Esse funcionamento cerebral inclui sentir afetos e emoções, a consciência, o pensamento, poder avaliar o ambiente ao seu redor, a capacidade de comunicação, inclusive pela fala. A maior capacidade de pensamento, a consciência e a fala são as principais diferenças em relação aos outros animais – inclusive os animais que nos são “próximos”, os animais com quem temos maiores semelhanças, que são os macacos – nós os humanos sendo classificados também como uma espécie de macaco.
Temos também maior habilidade manual e flexibilidade dos dedos - inclusive o que chamamos"oponência dos polegares" em que os polegares podem se movimentar em direção aos outros dedos, facilitando muito a preensão de objetos. Temos a capacidade da postura ereta e de caminharmos com apenas dois membros, as nossas pernas – o que chamamos “bipedalismo” -- mas não deixamos de ser macacos.
Podemos concluir que as diferenças entre nós e os macacos são relativamente poucas: temos maior capacidde intelectual - de pensamento - mas o nosso funcionamento emocional, que influi decisivamente nas nossas atitudes, em geral é muito semelhante ao funcionamento emocional dos outros macacos.
As partes do nosso cérebro que nos diferenciam dos macacos, nos possibilitanto a capacidade intelectual e a fala, constituem o que chamamos nosso córtex cerebral. As nossas emoções são geradas e determinadas por outras partes do cérebro – mais no centro do cérebro ou na sua base – nossas estruturas “basais”. E essas nossas estruturas basais são muito semelhantes às dos outros macacos e dos outros mamíferos (já que nós também somos “mamíferos”).